Formaldehyd ist in der Chemie ein wichtiger industrieller Rohstoff. Dieses Produkt wird in zahlreichen Anwendungen als Grundstoff oder als Zwischenprodukt verwendet.
Bei der industriellen Herstellung von Formaldehyd ist Methanol (oder Methylalkohol) der Grundstoff. Das Methanol wird verdampft und mit Luft gemischt. Diese Gasmischung wird zu einem Reaktor geleitet.
Methanoldampf reagiert in dem Reaktor mit Sauerstoff aus der Luft zu Formaldehyd. Das Gas, das aus dem Reaktor kommt, besteht in erster Linie aus Stickstoff und Formaldehyd. Manchmal enthält es auch
noch eine kleine Menge nicht umgewandeltes Methanol. Diese Gasmischung wird zu einem Absorber geleitet, in dem das Formaldehydgas in Wasser gelöst wird.
Dabei entsteht das kommerzielle Produkt, eine konzentrierte Lösung von Formaldehyd in Wasser: Formalin. In der Praxis ist Formalin häufig in einer Konzentration von 37 oder 55 Gewichtsprozent Formaldehyd im Handel zu finden. Es ist jedoch selbstverständlich auch möglich,
